解释程序也称为解释器， 它或者直接解释执行源程序， 或者将源程序翻译成某种中间代码后再加以执行； 而编译程序（编译器） 则是将源程序翻译成目标语言程序， 然后在计算机上运行目标程序。 这两种语言处理程序的根本区别是： 在编译方式下， 机器上运行的是与源程序等价的目标程序，源程序和编译程序都不再参与目标程序的执行过程； 而在解释方式下， 解释程序和源程序（或其某种等价表示） 要参与到程序的运行过程中， 运行程序的控制权在解释程序。 简单来说， 在解释方式下，翻译源程序时不生成独立的目标程序， 而编译器则将源程序翻译成独立保存的目标程序。