沉水植物是指整个植物体沉没在水下生活，与大气完全隔绝的植物。沉水植物为适应沉水环境进化的叶的结构特征如下：

（1）植株表皮细胞无角质层和蜡质层，能直接吸收水分、矿质营养和水中气体。

（2）叶绿体大而多，适应弱光照环境。

（3）发达的通气系统适应水中缺氧的生境。

（4）叶多为狭长或丝状，能吸收水中部分养分，在水下弱光的条件下也能正常生长发育。