职业是依据人们参加社会劳动的性质、内容、形式等标准划分的社会劳动者群体，社会学者根据职业的本质特征将其划分为专门职业和普通职业。作为专门职业，具有三个基本特征：一是需要专门技术和特殊智力，在职前必须接受过专门的教育；二是提供专门的社会服务，具有较高的职业道德和社会责任感；三是拥有专业自主权或控制权，如对从业人员聘用、解职的专业权利不受专业外因素控制，表现为专业工作者应获得本专业资格证书，专业内部有不同的职称来标志专业水平差异等。根据学术标准衡量，教师职业是一种专门性职业，它需要经过专门的师范教育，掌握专门的知识和技能，通过培养人才为社会服务。