【正确答案】经济周期大体上会经历四个阶段：繁荣、衰退、萧条和复苏。
   当经济处于繁荣阶段，这时经济活动处于高水平的时期，就业增加，产量扩大，社会总产出逐渐达到最高水平。但繁荣阶段不可能长期维持下去。当消费增长放慢，引起投资减少时，或投资本身下降时，经济就会开始下滑，使经济处于衰退阶段。在衰退阶段初期，由于需求，首先是消费需求相当于生产能力的偏离和下降，使投资增加的势头受到抑制，随着投资减少，生产下降，失业增加；另一方面，消费减少，产品滞销，价格下降，进而使企业利润减少，致使企业的投资进一步减少，相应地，收入也不断地减少，最终会使经济跌落到萧条阶段。萧条(又称谷底)阶段是指经济活动处于最低水平的时期。在这一阶段存在大量的失业，大批生产能力闲置，工厂亏损，甚至倒闭。但萧条时期也不可能无限延长。随着时间的推移，随着现有设备的不断损耗，以及由消费引起的企业存货的减少，致使企业考虑增加投资。这又使就业开始增加，产量逐渐扩大，使经济进入复苏阶段。复苏阶段是指经济走出萧条阶段并转向复苏的阶段。在复苏阶段，生产和销售回涨，就业增加，价格也有所提高，整个经济呈上升的势头。随着生产和就业继续扩大，价格上升，整个经济又逐步走向繁荣阶段。接着，经济又开始了周期变动的又一个循环。