横向研究， 又称横断研究， 是对相匹配的实验组和对照组在同一时间内就有关变量进行分析比较研究，即在某一时间点上， 对某一事物或社会现象进行“横截面” 的研究。
①横向研究的优点是：
a． 比较节省时间和经费， 易于实施；
b． 可以对较多的被试进行研究， 被试的代表性较强， 研究所得结果具有较好的概括性；
c． 时效性强， 可以较快获得研究结果， 同时避免了被试流失。
②横向研究的缺点是：
a． 横向研究中可能存在组群效应；
b． 不适用于研究具有较长时间跨度的问题， 如发展的稳定性， 或某个政策的早期影响等。