关税是国家税收的重要组成部分， 是由海关代表国家按照国家制定的关税政策和有关法律、 行政法规的规定， 对准许进出关境的货物和物品向进口商征收的一种流转税。
关税具有如下四个特点： ①关税是一种间接税， 向进出口商支付， 最后作为成本转嫁到货价上由消费者负担；②关税的税收主体是本国进出口商人； ③关税的税收客体是进出口商品； ④关税是通过海关征收的。 海关是设在关境的国家行政管理机构， 对有关进出口货物、 货币、 金银、 行李、 邮件、 运输工具等实行监督管理， 征收关税、查禁走私货物、 临时保管通关货物和统计进出口商品等。 海关还有权对不符合国家规定的进出口货物不予放行、罚款、 直至将其没收或销毁。