项目特征曲线是指用能稳定反映被试水平的潜在特质变量(θ)代替卷面总分作为回归曲线的自变量的曲线，记作P_(θ)。用来拟合项目特征曲线的函数，叫项目特征函数(ICF)；项目特征函数，反映了不同参数的项目对每个被试特质水平进行评价时所提供信息的大小。其值由具体参数和被试特质水平决定。