生产关系是人们在物质生产过程中形成的不以人的意志为转移的经济关系。 生产关系包括生产资料所有制关系、 生产中人与人的关系和产品分配关系。 在生产关系中， 生产资料所有制关系是最基本的。
（1） 生产资料所有制关系是人们进行物质资料生产的前提， 生产、 分配、 交换和消费关系在很大程度上是由这种前提决定的， 所以它是最基本的、 具有决定意义的方面。
（2） 生产资料所有制关系是区分不同生产方式、 判定社会经济结构性质的客观依据。
生产关系的其他方面对生产资料所有制关系也具有重要的影响和制约作用， 当它们适应所有制性质的要求时， 会对生产资料所有制起巩固、 发展的作用， 反之， 就会对生产资料所有制起削弱、 瓦解作用。