马卡连柯认为劳动不仅是劳动教育必不可少的措施，而且是全部教育总体中不可缺少的手段。劳动教育的目的是发展儿童的体力、智力和培养他们从事生产劳动的技能技巧，尤其是要使学生得到道德和精神上良好的发展。与当时苏联流行的看法不同的是，马卡连柯认为生产劳动与学校教学之间不需要任何的一致性，不能机械结合。没有集体就不能进行集体教育和纪律教育，也无法组织劳动和进行劳动教育；没有劳动，不进行劳动教育，集体也就无法建立，真正的纪律教育也不能顺利进行。
意义：
（1）劳动教育能使儿童了解劳动的必要性，树立正确的劳动观。在参与劳动的过程中，儿童会养成劳动的习惯，产生对劳动的兴趣，会把劳动当作表现其人格和才能的主要形式，形成劳动最光荣的价值观，养成儿童热爱劳动的情绪情感。
（2）劳动不仅可以促进儿童的健康发展，提高儿童的劳动能力，还可形成和谐的人际关系。劳动可以使儿童手脑并用，锻炼身体的同时也促进智力的发展。在劳动的过程中，儿童能感受到我能帮助别人，但也需要别人的帮助，形成初步合作的意识，发展和谐的人际关系。
（3）劳动教育最大的价值体现在儿童道德和精神的发展上。儿童在劳动的过程中，通过为自己或者为他人的服务，或是体验参与他人劳动的境况，有助于儿童获得自我存在的价值，培养责任感，增强自信心，从而进行自我肯定、自我发展。对儿童开展适宜的劳动教育，还能培养儿童珍惜劳动成果，养成勤俭节约的良好品质。