衍生金融工具是指价格形成依赖于股票、 债券、 存单、 货币等原生性金融工具而产生的金融产品。衍生金融工具价格取决于原生金融工具预期价格的变化。衍生金融工具在形式上表现为一种合约， 大致有远期、 期货、 期权和互换四种。 虽然衍生金融工具多种多样， 但无论其有多么复杂， 归根结底都是以上面四种基本合约为基础演变而来的。