【答案解析】语言的分化指的是由一种语言分化成两种或多种半独立的方言或独立的亲属语言的过程和结果。一种语言由于社会方面的原因可以分化成几种方言，如果分化继续下去，也可能发展成为几种独立的亲属语言。这种分化常是由社会的分化或不完全统一引起的。语言的分化大体可以分为两个阶段。
第一阶段是方言的形成。一个统一的社会由于生产力水平的低下以及封建割据、交通阻隔等原因在全民范围内形成若干半独立的地方性社会群体，而在各个社会群体之间没有完全割断联系的情况下，原来统一的语言就可能分化成若干半独立的专为某一地区的人民服务的方言。
第二阶段是亲属语言的形成。一个社会由于国家解体、国家分治等原因，分化为几个独立的社会单位。相互间的交际断绝，语言便在不同方言的基础上继续分化为独立的亲属语言。
一种语言分化的结果是形成不同的方言，还是形成不同的亲属语言，主要取决于社会分化的程度以及共同语是否继续存在。