航空货运单是托运人和承运人（或其代理人）所使用的最重要的运输文件，具有以下法律作用：
（1）承运人和托运人缔结运输契约的初步证据；
（2）承运人收运货物的证明文件；
（3）托运人支付运费的凭证；
（4）保险证明，如托运人要求承运人代办保险；
（5）向海关申报的文件；
（6）供承运人发运交付和联运的单证路单；
（7）承运人之间的运费结算凭证；
（8）货物储运过程中的操作指引。