政策变动的原因是多方面的，具体到每一项政策，可能影响其变动的因素是千差万别的。这里从以下五方面论述：

（1）决策者的变动。在专制体制下，人亡政息是常有的事情；而在民主体制下，公共政策随着政党的轮替而发生反复已经司空见惯。这是由于不同的决策者往往代表着不同的利益、不同的价值观，他们的品行、风格、方法、思路等都或多或少存在着差异。因此，决策者的更换常常是某些政策发生变动的直接原因。

（2）政策环境的变化。政策系统所处的环境，既是一个受多因素影响的复杂环境，也是一个不断变化的环境。政策既受政策环境影响又反作用于政策，这种相互作用的关系决定了彼此之间的相互适应性。一旦环境发生了重大变化，如案例11-1所示，2008年8月，世界金融危机的爆发，使我国经济发展环境发生了重大逆转，经济发展政策也由“防增长过快”转变到“保增长”。

（3）政策资源的限制。公共政策的运行过程需要投入一定数量的人、财、物资源，这在制定政策方案时都会进行规划。但在实际执行过程中，由于预先估计不足或监控不严造成浪费或决策者发生价值转向，这些都会使得现有资源难以再为政策实施提供基本保证，出现政策“搁浅”的现象，最后不得不调整政策。

（4）政策的失效或低效。公共政策得以维持的一个重要原因是它的有效性，一旦某项政策由于决策失误或遇到阻力或其他方面的原因而无法再发挥其原有的功效，解决它所针对的社会问题，这样的政策就应当尽早更换。同样，一项投入的成本大于实际收益，或者说负效应大于正效应的政策，也应当及时予以调整。否则，不仅会造成资源浪费，而且可能给社会带来危害。

（5）政策的合法性受到质疑。如果一项政策无助于满足人民群众的需要，反而引起或加剧人们之间的矛盾，这样的政策老百姓不仅不会拥护，而且会抵制和反对。如果一项政策不是通过合法的程序制定出来的，而是领导者个人或少数几个人暗箱操作的产物，也很难得到社会的认同。一旦出现这种情况，决策者就要本着民主的原则对原政策进行必要的修改或变更。