内婚制又称“血缘婚”“族内婚”。 是在一定社会关系范围内选择配偶的一种婚姻制度。 在母系公社中，每个部落都有统一的姓， 其下又分为多个血缘氏族。 内婚制要求成员必须在部落内氏族外选择配偶， 即禁止与外部落人通婚， 也禁止氏族内部近亲通婚。 它是比群婚制更进步的婚姻制度。
外婚制又称“族外婚”。 是指同一氏族内男女禁止通婚， 只能在外氏族男女间选择配偶的婚姻制度。 始于原始社会的母系氏族社会向父系氏族社会过渡阶段， 正式形成于父系社会。 之后被“对偶婚” 所代替。 外婚制的出现， 符合自然选择的法则， 有利于人类的优生和繁衍， 加强了各通婚氏族间的联系。 我国封建宗法制度下的“同姓不婚”， 是氏族外婚制的体现。