总发行是出版物发行过程的初始环节。 在这个环节中， 由一个拥有总发行权的单位统一负责将出版单位的出版物送入商业销售网络， 即一种出版物只能有一个总发行单位。 这个总发行单位既可能是出版单位， 也可能是拥有总发行权的发行单位。