从考古发掘看， 纸发明以前用以承载文字信息的文献载体主要有甲骨、 青铜器、 石头、 简牍与缣帛等。 甲骨是指龟甲与兽骨（主要是牛肩胛骨）。 我国的青铜器制作早在公元前 21 世纪的黄河流域就已开始。 早在春秋战国时， 《墨子》 中已有“镂于金石” 的记载。 “简牍” 是“简” 和“牍” 的合称， 指加工成细长条而可书写文字的竹、 木片， 竹片称作“简” ， 木片称为“牍” 。 从文献记载看， 缣帛与简牍常并称“竹帛” ， 故当在同期流行。