读图可知， 明清两代该小镇主要沿河拓展， 现代该小镇主要沿高速公路拓展， 因此影响该小镇空间格局演化的主要影响因素是交通方式， 故 D 对。 故选 D。

从图文信息不能判断该小镇的自然环境特征， 因此不能判断“现代拓展区”的建立是否能减轻自然灾害， A 错。 一个区域的环境容量是相对稳定的， 不会因为“现代拓展区”的建立而提高， B错。 “现代拓展区”远离老城区， 可以一定程度缓解城市热岛效应， 但是并没有减少温室气体排放， D 错。 “现代拓展区”远离老城区， 相对减少了对明清传统文化的破坏， 使当地的地域文化可以得到更好的保护， C 对。 故选 C。