新古典主义养老经济学的特点主要表现在以下几个方面：
（1） 与政治经济学派相比， 新古典学派更加注重对于各种养老金制度安排内在机理的研究， 强调它们对于收入分配、 劳动力行为、 个人和国民储蓄、 资本市场以及财政预算等经济变量的影响， 它可以指导养老保险制度的改革。
（2） 在方法上， 新古典学派以人的生命周期效用最大化为出发点， 注重从国家和市场的关系角度来考察养老金制度的起源， 倾向于分析养老金制度安排和各种经济变量之间的相互影响， 更加注重养老金制度的效率， 即它对于经济增长的影响。
（3） 生命周期假说、 交叠世代模型及其他方面如信息经济学等理论是新古典主义经济学理论基础。 另外，道德风险、 逆向选择、 市场失灵、 公共选择理论等新古典学派的前沿理论也被全面运用到养老经济学当中。
（4） 新古典学派主要是围绕国家与市场的关系来探讨公共养老金制度的起源的。 主要包括：
①市场失灵论， 即认为， 由于保险不仅仅是由一些特定的保险公司提供的， 还包括那些同意为需求各异的雇员提供支付长期稳定的工资的雇主的缴费， 而这些缴费是无法利用市场机制来筹集的， 因此必须由国家进行管理。
②父爱主义论， 即认为个人并不是充分理性的， 通常是短视的， 预见不到未来的情况， 或是即便预见到了，也不愿意以牺牲当前的消费为代价而为以后做出事先适当的安排。
③再分配论， 即认为， 如果不存在风险评估， 或者与个人风险有关的人口没有异质性， 那么保险机制就有可能发挥系统性的再分配功能。
④公共选择论， 即认为国家公共养老金制度的建立是一个公共选择的过程， 这可以解释为什么公共养老金制度没有解决公平再分配问题。
（5） 新古典养老经济学， 是围绕各种不同的养老金制度安排和一些经济变量， 主要是宏观经济变量之间的相互影响而展开的。 它们主要包括以下几个方面： 养老金计划的融资； 养老金计划和退休收入的供给； 养老金计划和劳动力市场； 养老金计划和储蓄； 养老金和资本市场的关系。
（6） 新古典学派认为， 改革养老保险制度的重点在于养老保险体系应发挥三个功能——储蓄、 再分配和保险。 新古典学派的政策主张， 其实质可以归结为两条：
①要通过削减养老金计划的税收融资和实行养老金计划的私人管理， 把国家在养老保障制度中的直接干预减少到最低的限度；
②扩大竞争性的市场机制在这一领域的作用， 试图以基金制的形式来提高养老金计划对于资本积累和经济增长的支持。