氯气或其他氯化消毒剂溶于水后，在常温下即很快水解成次氯酸（HOCl）： 

Cl₂+H₂O→HOCl+H⁺ +Cl^- 

2Ca(OCl)+2H₂O→2HOCl+Ca(OH)₂+CaCl₂ 

Ca(OCl)₂+2H₂O→2HOCl+Ca(OH)₂ 次氯酸分子小，不荷电，易于穿过微生物的细胞壁。同时，它又是一种强氧化剂， 影响细菌的多种酶系统，例如，使磷酸葡萄糖脱氢酶的巯基被氧化破坏，并损伤细胞膜， 使蛋白质、RNA 和 DNA 等物质释出而导致细菌死亡。次氯酸对病毒的作用在于对核酸的 致死性破坏。 常用消毒物法：（1）常量氯化消毒法 即按常规加氯量（一般为 1—3mg/L）进行饮 水消毒的方法。（2）持续氯消毒法 指用放有漂白粉或漂精片（一次消毒用量的 20—30 倍）容器，上面打孔，悬浮于水中，借水的振荡，容器内的消毒剂由小孔中漏出。（3） 过量氯消毒法：加入 10 倍于常量氯化消毒时所用的加氯量，即 10—20mg/L。