【答案解析】社会契约论是指17、18世纪流行的一种宣称国家和法起源于社会契约的非历史的、唯心主义的政治学说。其主要代表人物是霍布斯、洛克、孟德斯鸠、卢梭。社会契约论是对国家神权说的直接否定。它的两个基本功用是：①解释国家的起源；②规定统治者和被统治者相互间的权利和义务。社会契约论是针对“君权神授说”提出来的，它主张“从理性和经验中而不是从神学中引申出国家的自然规律”。该理论的主要内容是：假定国家之前是人类的无政府的自然状态，所有生活在自然状态下的人，都占有因自然法而产生的自然权利。因人们滥用自然权利，而使人们的生命及财产得不到保障。为了摆脱这种自然状态，人们慢慢地经过明示或暗示的同意，订立一种契约以建立足以保障自然权利的国家和政府，这样，人类由自然状态进入社会状态。以契约建立的国家，其任务是遵守自然法，保护公民的生命、财产和自由；如果统治者违背契约，人民有权推翻政府，由此得出主权在民的结论。该理论的意义在于：由社会契约理论导致的主权在民论为法国资产阶级革命、美国独立战争提供了有力的思想武器。