“进步教育”运动是指19世纪末在美国兴起并一直持续到20世纪50年代的一种致力于教育革新的思 潮运动，亦称“进步主义教育运动”。在该运动中，杜威的相关基本主张如下：
（1）教育的本质
在教育的本质上，杜威提出了两个口号：“教育即生活”，“学校即社会”。这是他创立的实用主义教育 思想的最基本的观点。“教育即生活”从主观唯心主义经验论出发，强调教育与实际生活的联系。“学校即社 会”与“教育即生活”紧密相连，强调学校生活不能脱离与社会的联系。
（2）课程论
杜威秉持“从做中学”的基本原则，主张实施经验课程。打破传统课程逻辑体系，要求以活动性、经验 性的主动作业代替传统教科书进行教学。这种活动性、经验性课程既能满足儿童的心理需要，又能满足社 会性的需要，还能使儿童对事物的认识具有统一性和完整性。使学生“由做事而学习”，在“做”中习得经 验，从而掌握知识，发展思维能力。
（3）教学方法论
在教学理论上，杜威提出了“从做中学”这一基本原则。他认为，儿童应该从自身的活动中进行学习； 教学应该从学生的经验和活动出发，使学校在游戏和工作中，采取与儿童在校外从事活动的类似形式。因 此，杜威所说的“从做中学”，实际上也就是“从活动中学”“从经验中学”。
但是，杜威在批判传统教育的同时，又走向了另一个极端，认为系统的科学知识是儿童智力进一步发 展的巨大障碍。因此，他所强调的“做”仅是获得和改组个人的经验，主要表现为个人的亲身活动，以使儿 童的兴趣和需要得到满足；而且他所强调的“做”完全是建立在尝试错误和盲目的个人摸索上的活动。这显 然是片面的。
（4）道德教育理论
杜威指出，道德是教育的最高和最终目的。广义地说，道德就是教育。他反对个人至上论和社会至上 论，强调道德教育的主要任务就是要协调好个人与社会之间的关系。他反对片面地将社会与个人割裂开 来，认为个人的充分发展是社会进步的必要条件，社会的进步又可为个人的发展提供更好的基础，提倡个 人与社会之间的相互合作。
（5）教育目的论
杜威认为，教育的过程，在它本身以外没有目的，它就是它自己的目的。“教育无目的说”并不意味着 教育真的没有什么目的，而是将教育目的区分为两类，即教育过程以内的目的和教育过程以外的目的。前 者主要是指由儿童的本能、天性和兴趣等决定的教育历程的目的；后者主要指由家长或教师从外面硬性插 入教育历程的目的。杜威反对的是外在的、固定的、终极的目的，其所追求的是教育过程内在的目的，这 个目的就是“生长”。