从各国终身教育的实践来看，才去的方法手段主要有以下几种：
（1）以立法形式确立终身教育的地位，这既是终身教育具体实施的一个层面，也为终身教育的务实开展提供了法律保障。
（2）设立推进终身教育的专门组织、咨询和协调机构。
（3）以实施计划或看展活动的方式推进终身教育。
（4）为终身教育提供财政保障。
除了这几种开展终身教育的方法和举措外，各国结合自身情况在终身教育的推进上各有特色。有的国家更加强调成人教育，有的国家更加重视职业教育，而有的国家更加强调工作中的在职培训及其他各种类型的教育等。纵观终身教育的实践方式，主要可以分为四种模式：
（1）补偿教育模式。这是指由于各种原因一个人不可能等到他所需要的这种正规学校的学习，因此他在后期需要随着工作的发展和职业的挑战以及生涯的变化继续学习，需要得到以前没有得到的这样一种补偿。
（2）继续性教育。例如欧盟所倡导的“回归式教育”，就是希望人们能在工作岗位与再教育质检不断的转换，通过连续性的教育以更好地适应新的变化。
（3）以扩大民主为指向的终身教育模式。终身教育扩展到所有的年龄阶段，不再限于正规的学校教育，因此终身教育促进了教育权利的平等与教育机会的均等。
（4）休闲取向的终身学习模式。这种模式是在物质财富丰富的基础上以个人精神生活的满足为目的而开展的教育活动。
这些终身学习的模式并不是孤立相斥的，在很多国家常常是几种模式同时并用，只在不同模式上可能各有偏重而已。