法律执行， 即执法， 有广义和狭义两种。 广义的执法是包括司法机关及其公职人员在内的所有国家机关依照法定职权和程序实施法律的活动。 狭义的执法， 仅指国家行政机关及其公职人员依法行使管理职权、 履行职责、 执行法律的活动。 法律适用即法的适用， 专指国家司法机关根据法定职权和法定程序， 具体应用法律处理案件的专门活动。 由于这种活动是以国家名义来行使司法权， 因此也称司法。 二者相比， 执法活动具有以下特点： ①主动性， 是指法律执行主体依据法律规定的职权积极主动地履行职责。②内容的广泛性， 是指法律执行涉及国家政治生活、 经济生活、 社会生活和文化生活的各个方面。 ③单方意志性， 是指由于行政主体代表国家行使行政权， 其意思表示和处分行为对于该法律关系具有决定性意义。