(1)公平理论，也称社会比较理论，该理论的侧重点在于工资报酬分配的合理性、公平性及其对职工生产积极性的影响。亚当斯认为：员工不是在真空中工作，他们总是在进行比较，而由此产生的不公平感将影响到他们以后付出的努力。

(2)根据亚当斯的观点，员工会通过横向和纵向两个方面来判断其所获报酬的公平性，员工选择与自己比较的参照物有三种：“其他人”“制度”"自我”。

(3)公平理论认为组织中员工不仅关心从自己的工作努力中所获得的绝对报酬，而且还关心自己的报酬与他人报酬之间的关系。他们对自己的付出与所得和别人的付出与所得之间的关系进行比较，做出判断。如果觉得这种比率和其他人相比不平衡，就会感到紧张，这样的心理成为进一步驱使员工追求公平和平等的动机基础。