（1） 消费者均衡是指消费者的效用达到最大并维持不变的一种状态。 其研究单个消费者如何把有限的货币收入分配在各种商品的购买中以获得最大的效用。 也可以说， 它是研究单个消费者在既定收入下实现效用最大化的均衡条件。 这里的均衡指消费者实现最大效用时既不想再增加、 也不想再减少任何商品购买数量的一种相对静止的状态。
（2） 序数效用论者认为， 效用的大小是无法具体衡量的， 效用之间的比较只能通过顺序或等级来表示， 同时， 就分析消费者行为来说， 以序数来度量效用的假定比以基数来度量效用的假定所受到的限制要少， 它可以减少一些被认为是值得怀疑的心理假设。
因此序数效用论者把无差异曲线和预算线结合在一起说明消费者的均衡。 任何一个理性的消费者在用一定的收入购买商品时， 其目的是为了从中获得尽可能大的消费满足。 消费者偏好决定了消费者的无差异曲线， 一个消费者的关于任何两种商品的无差异曲线簇可以覆盖整个坐标平面； 消费者的收入和商品的价格决定了消费者的预算线， 在收入既定和商品价格已知的条件下， 一个消费者关于两种商品的预算线只能有一条。
消费者的最优购买选择行为必须满足两个条件： ①最优的商品购买组合必须是消费者最偏好的商品组合。 也就是说， 最优的商品购买组合必须是能够给消费者带来最大效用的商品组合。 ②最优的商品购买组合必须位于给定的预算线上。 所以预算约束线与无差异曲线U 2 的切点E是消费者实现效用最大化的均衡点。 此时消费者效用最大化的均衡条件为MRS₁₂＝P₁ /P₂。