【答案解析】从细胞的发现到细胞生物学的建立，大约经历了300年的时间，这段历程一般分为以下五个阶段：①细胞的发现；②细胞学说的建立；③细胞学说的经典时期；④实验细胞学时期；⑤细胞生物学学科的形成与发展。
细胞学说是1838—1839年间由德国的植物学家施莱登和动物学家施旺所提出，直到1858年才完善。它是关于生物有机体组成的学说，主要内容包括：①细胞是有机体，一切动植物都是由细胞发育而来，即生物是由细胞和细胞的产物所组成的；②所有细胞在结构和组成上基本相似；③生物体是通过其细胞的活动反映其功能；④新细胞是由已存在的细胞分裂而来的；⑤生物的疾病是因为其细胞机能失常。
恩格斯对细胞学说的评价是：19世纪自然科学的三大发现之一。细胞学说、进化论、遗传学三大定律被称为现代生物学的三大基石，而细胞学说又是后两者的基石。
细胞学说的重要意义在于：它从细胞水平提供了有机界统一的证据，证明动植物有着细胞这一共同的起源，动植物的产生、成长和构造的秘密被揭开了，从而为19世纪自然哲学领域中辩证唯物主义战胜形而上学的唯心主义，提供了一个有力的证据，为近代生物科学的发展接受有机界进化的观念准备了条件。