遗传决定论是一种单一因素决定论，亦称“生物因素决定论”。该观点认为人的机体构造、形态、 神经系统机制以至能力和性格的发展及差异的形成都由遗传决定的。
英国人类学家高尔顿在 1869 年发表的《遗传的天才》一书中，首先提出“天才是遗传”的观点。他认 为儿童的智力和品质在生殖细胞的基因中就已决定，后天的环境和教育只能影响这些由遗传决定的能力和品 质，使之或迟或早的实现，而不能加以改变。
奥地利心理学家比勒持同样观点，认为儿童心理发展是儿童内部素质向自己的目的有节奏地运动的过程。 遗传决定论最大的局限是贬低了环境和教育在个体发展中的作用。