【正确答案】历史背景：①国际背景：1957年苏联卫星升空引发美国朝野震惊，为适应与苏联进行国际竞争的需要，教育改革呼声高涨；②国内背景：20世纪50年代，美国教育质量差招致社会各界的广泛批评。 主要内容：加强普通学校的自然科学、数学和现代外语(即“新三艺”)的教学；提高师资的质量；加强职业技术教育；加强“天才教育”；增拨大量教育经费，作为对各级学校的财政援助。以后，《国防教育法》的内容又不断得到修正。

【答案解析】 本题考查的是美国教育发展中比较重要的历史事件——《国防教育法》的颁布。《国防教育法》是作为改革美国教育、加快人才培养的紧急措施推出的，法案冠以“国防”二字足以说明美国当局对这次改革十分重视，认识到教育在国际竞争中的重要性，教育与国家的安危和国家的前途命运息息相关。该法的颁布有利于美国教育的发展，有利于教育质量的提高，有利于培养科技人才。