【正确答案】宗教社会学是韦伯社会学的核心部分之一，是以宗教与社会的相互关系为研究对象，探讨宗教起源和发展的社会因素及其社会功能的一门社会学分支学科。韦伯关于宗教社会学的研究试图回答这样一系列问题：整个西方合理化进程是怎样产生的?它为什么仅仅出现于西方世界?它最初受着何种力量的推动?具体来说，宗教社会学的内容主要有几下几个方面： (1)从《新教伦理与资本主义精神》这部著作开始，韦伯讨论了伴随着欧洲宗教改革运动而出现的新教伦理，以及后者对现代资本主义的起源和整个西方合理化进程的影响。研究宗教是如何影响人的情感、心理和行为的。在这本书中，韦伯着重分析了路德教的“天职观”和加尔文教的“命定论”。韦伯指出，在作为新教重要教派的加尔文教的教义内容和宗教实践中，包含了促进资本主义精神发展的因素，客观上推动了资本主义及整个西方文明的发展过程，并初步建立起宗教观念与一定的经济伦理、社会结构之间的相关性。他通过对世界上各大宗教(印度教、佛教、儒教、道教、伊斯兰教、犹太教)的分析对比，说明了上述论题。 (2)评价 ①韦伯的宗教社会学给人以很大的启发，在整个宗教社会学研究中，它出色地运用了比较方法，这一方法在该项研究中占有重要的地位。 ②他反对马克思主义历史唯物论，认为历史唯物主义按照社会的经济状况解释一切，把宗教的起源乃至整个资本主义的发展归结为一定社会的经济状况，是一种错误的经济唯物主义。 ③尽管韦伯也认为，如果把资本主义精神的兴起仅仅归结为宗教改革，甚至把资本主义完全说成宗教改革的产物，也是一种“愚蠢的或教条式的论点”。但韦伯直接以马克思作为论战对象，并片面地把马克思主义历史唯物论等同于经济唯物论，也是明显存在偏颇的。