克利斯提尼跟梭伦一样， 也是出身贵族却支持平民的民主政治家。 他针对梭伦改革没有深入触动的雅典选举体制与血缘团体， 作了比较彻底的改革。 其改革内容有以下几个方面：
（ 1 ） 改革选举制度
废除传统的 4 个血缘部落， 用 10 个新的地区部落代替之， 依据新部落体制进行选举。 由于雅典政坛上早有平原、 山地、 海岸三派之分， 新部落的组成在注意消除氏族贵族影响的同时， 也注意融合三派， 因而组成比较复杂。 采用每一地区部落都包括三个位于上述三种地区的 “ 三一区 ” 的办法。 正是新的地区部落彻底按地区组成这一点， 给氏族贵族带来了沉重的打击， 使得他们不可能再依靠旧的氏族血缘关系影响选举。 由于彻底摆脱了氏族关系的残余， 雅典的国家组织也完全形成了。
（ 2 ） 建立五百人会议
在组成新的选区之后， 克利斯提尼便从 10 个部落各选 50 人组成新的五百人会议， 代替梭伦的四百人会议。 所有公民不分等级皆可担任五百人会议的成员， 这一点比四百人会议更民主。 与四百人会议相比， 五百人会议的权力也更为扩大， 除了为公民大会准备议案， 以及所有议题均先由它讨论并由它主持公民大会外， 在公民大会闭会期间它还负责处理国家日常政务， 其 500 成员按部落分为 10 组， 在一年内轮流值班， 称为 “ 主席团 ” ， 每组 50 人内部也是依据抽签轮流值班， 而在每人值班当天， 他便是雅典国家地位最高的公职人员， 有权主持公民大会、 接见外国使团。
（ 3 ） 改革军队
克利斯提尼改革还使得雅典军队组成发生变动， 将以前按血缘部落征兵改变为按地区部落征兵， 每部落提供一队重装步兵、 若干骑兵和水手， 并且选举一名将军作为统领。 10 名将军组成将军委员会， 由军事执政官任主席。 将军职位将按照公民自费服役的传统， 不仅没有薪饷而且要由自己出资装备一切（包括勤务兵） ， 因此只有家产丰厚的人才愿意和可能担当。 所以， 它始终不采用抽签的方法而只由选举产生， 并可连选连任（但也可以随时罢免） 。 后来这一职务成为奴隶主上层掌控的要职， 对雅典政局影响颇大。
（ 4 ） 陶片放逐法
克利斯提尼改革的最后一个措施是实行陶片放逐法（陶片即选票） 。 这个放逐法给那些不受群众欢迎的头面人物（常常是贵族） 带来巨大的威胁， 是民主政治的一个重要工具。
上述可见， 克利斯提尼改革是继梭伦之后把雅典民主政治推向高峰。 此后， 雅典城邦的民主洪流便不可逆转地向前猛进， 因此亚里士多德说这一改革 “ 比梭伦宪法要民主得多 ” 。 恩格斯认为它标志着雅典国家建立过程的圆满结束。 在将近百年之间， 由于一系列民主改革雅典已经跃升为希腊世界中居领导地位的城邦， 其经济、 政治和文化的实力已可使它在即将到来的波斯帝国的入侵中接受空前严重的挑战。