行为主义心理学是强调学习过程和测量外显行为的心理学派， 其创始人是美国心理学家华生（J. Watson） ， 出现在20世纪的美国心理学界， 为了反对构造主义和机能主义。 后期主要代表人物是斯金纳（B. F. Skinner） 。 行为主义有两个主要特点： 否认意识， 主张心理学只研究人的行为； 反对内省， 主张采用客观的实验的方法。 行为主义作为一种重要的心理学派， 直接影响到20世纪上半叶心理学的发展道路， 并推动了心理学在医疗、 教育、 人事管理等领域的应用。 在第二语言教学方面， 成为听说法、 视听法、 程序教学法等很多有重大影响的教学法流派的心理学理论基础。 行为主义心理学片面强调人与动物共有的外显行为， 把人等同于动物而忽视人的思维活动， 这些固有的弱点使它在50年代以后逐渐衰落。