【正确答案】研究干细胞的最终目的是应用干细胞治疗疾病。理论上讲，干细胞可以用于各种疾病的治疗。应用干细胞治疗疾病较传统方法具有很多优点：①低毒性(或无毒性)，一次给药，长期有效；②不需要完全了解疾病发病的确切机制；③还可能应用自身干细胞移植，避免产生免疫排斥反应。
   目前，已经能够在体外鉴别、分离、纯化、扩增和培养人体胚胎干细胞，并以这样的干细胞为“种子”，培育出一些人的组织器官。干细胞及其衍生组织器官的广泛临床应用，将产生一种全新的医疗技术，也就是再造人体正常的甚至年轻的组织器官，从而使人能够用上自己的或他人的干细胞或由干细胞所衍生出的新的组织器官，来替换自身病变的或衰老的组织器官。
   利用胚胎干细胞治疗疾病有着广泛的应用前景，但它的应用还受到社会伦理方面的制约。而成体干细胞横向分化的发现对于细胞研究和应用具有革命性意义，人们可望从自体中分离出成体干细胞，在体外定向诱导分化为特定组织细胞，将这些细胞回输体内，从而达到长期治疗的目的。
   干细胞研究与应用不仅在疾病治疗方面有着极其诱人的前景，而且将对克隆动物、转基因动物生产、发育生物学、新药物的开发与药效、毒性评估等领域产生极其萤要的影响。