政治社会化是指人们在特定的政治关系中， 通过社会政治生活和政治实践活动， 逐步获得政治知识和能力， 形成和改变自己的政治心理和政治思想的能动过程。 作为人们认识政治现象、 学习政治知识的过程，政治社会化具有如下主要特点：
（1） 是人们从事政治实践的过程
政治认识的过程首先是政治实践的过程。 政治社会化的实践性主要表现在：
①人们总是在特定的社会政治条件下认识和把握政治现象的， 这种社会政治条件存在于具体的社会形态和社会发展阶段中， 这就规定了人们的政治社会化过程具有特定的社会政治内容。
②人们是在政治生活和政治实践的基础上获得政治知识的， 在政治社会化过程中， 人们可能通过自身的政治实践而直接获得第一手的政治知识， 也可能通过教育和学习等方式获得前人和他人从事政治实践所总结出来的间接的政治经验和知识。
③人们的政治认识通过政治实践来检验。 人们的政治实践及其后果， 是人们检验、 坚持、 调整乃至改变政治认识的唯一标准。
（2） 是人们成长为政治人的过程
政治社会化的政治性体现在以下方面：
①从政治社会化的动因来看， 人们是为了实现自己的利益要求， 为了适应、 参加或改变政治生活和政治现实而从事政治学习的。
②从政治社会化的内容来看， 人们在政治社会化过程中获得和形成的是对于社会政治的认识、 取向和从事社会政治生活的技能。
③从政治社会化的后果来看， 通过这一过程， 社会成员了解既有政治文化， 熟悉政治准则， 并且形成独立的政治意识， 明确自己的社会政治角色， 从而从“自然人”转变为“政治人”， 成为社会政治关系的承担者和政治活动的实践者。
（3） 是人们认识政治和政治文化的传习过程的统一
政治社会化本身是人们政治认识发生和发展的长期过程， 这个过程又是多种过程的统一。
①从认识论的角度看， 它是人们的政治认识不断深化的过程。
②从个人的政治心理和政治意识的形成和发展来看， 政治社会化始于人们进入社会政治生活、 参加政治实践， 终于人们失去政治活动和实践能力， 是个人不断进行政治学习， 从而形成和调整自己的政治心理和政治思想的长期过程。
③从社会政治体系和政治共同体来看， 政治社会化就是现有政治体系和政治共同体将自己的政治信仰、 准则、 认识、 价值和情感等等， 通过各种途径传授给政治共同体的每个成员， 使之进入有关政治生活的社会心理、 思维和行为的特定模式中去的过程。
④从人类政治文化发展的历史来看， 政治社会化又是政治文化传习和变迁的过程。
（4） 是人们主客观相互作用和不同政治社会化阶段相互作用的过程
①个人的政治心理和政治思想与社会政治文化之间的相互作用。
②个人的政治心理和政治思想与社会政治现实之间的相互作用。
③从政治社会化若干发展阶段的衔接来看， 政治社会化某种发展阶段会与其他阶段发生相互作用。
（5） 具有手段性的特点
作为人们获得政治认识的方式， 政治社会化本身并不具有目的意义， 而只具有手段意义， 它只是人们获得政治认识、 进入政治生活的桥梁和中间环节。