陶行知是我国著名的教育家，他所提出的“生活教育论”最初是以乡村教育的形式出现的。后来陶行知将其作为一种与传统教育、旧教育、富人的教育相对立的新教育，穷人的教育。
（1）生活教育的含义。陶行知认为：“生活教育是生活所原有，生活所自营，生活所必需的教育”，“自有人类以来，社会即是学校，生活即是教育”，“过什么生活便是受什么教育”，所以社会即学校，“生活教 育与生俱来，与生同去”。
（2）生活教育的主要内容。陶行知在批判借鉴基础上所完成的对杜威学说的改造，得到生活教育实践的验证和充实，最终形成指导生活教育实践的理论体系。生活教育的内容主要包括以下三方面：
① 生活即教育。“生活即教育”是陶行知生活教育理论的核心。陶行知认为，真正的生活教育是“以生活 为中心的教育”，是“供给人生需要的教育”，是生活所原有的，生活所必需的教育。教育与生活是同一过 程，教育含于生活之中，教育必须和生活结合才能发生作用。教育以生活为前提，不与实际生活相结合的 教育不是真正的教育。需要注意的是，陶行知所说的“教育”不是以学校为整体的狭义教育，而是包括学校 教育在内的整个社会生活的广义教育。陶行知所说的“生活”是整个自然界和人类社会生活的总体，是人类 一切实践活动的总称。“生活即教育”不是说生活等同于教育，而是说教育与生活经历同一个过程，教育离不开生活，生活离不开教育。
② 社会即学校。陶行知说：“学校即社会，就好像把一只活泼的小鸟从天空里捉来关在笼子里一样。 它从一个小的学校去把社会所有的一切都吸收进来，所以容易弄假。社会即学校则不然，它是要把笼中的 小鸟放到天空中，使它任意翱翔，是要把学校的一切伸展到大自然里去。”他还说：“到处是生活，即到处 是教育；整个社会是生活的场所，亦即教育之场所。因此，我们又可以说：‘社会即学校’”。陶行知主张学 校教育的范围不只在书本，而应扩大到大自然、大社会和群众生活中去，向大自然、大社会和群众学习， 使学校教育和改造自然、改造社会紧密相连，形成真正的教育。
③ 教学做合一。“教学做合一”是陶行知生活教育理论的教学方法论，是为批判传统单一的教授法，反 对教师“教死书、死教书、教书死”和学生“读死书、死读书、读书死”的传统教学模式而提出的教学方法 论。陶行知说“教学做合一”，“是生活现象之说明，即教育现象之说明。在生活里，对事说是做，对己之长进说是学，对人之影响说是教。教学做只是一种生活之三个方面，而不是三个各不相谋的过程。”