吖啶酯化学发光反应是在碱性环境中进行的。吖啶酯在碱性条件下被H₂O₂：氧化时，发出波长为470nm的光，具有很高的发光效率，其激发态产物N-甲基吖啶酮是该发光反应体系的发光体。吖啶酯类发光剂可直接用于标记半抗原和蛋白质等。