【正确答案】棘轮效应：美国经济学家杜森贝利在相对收入假说中提出了这一概念。指长期平均消费倾向与边际消费倾向的稳定性对短期消费减少的抑制作用。根据相对收入假说，人们的消费行为是不可逆的，即消费易于增加，而难于减少。因此，人们的消费行为不仅取决于现期收入，而且还取决于他在过去最高收入水平所形成的消费习惯，或者说取决于过去的消费习惯，用过去的储蓄，甚至借债，来进行消费，从而使消费的减少小于收入的减少。所以，在经济衰退时期，尽管收入较大幅度减少，但消费并不会同比例减少。这样就减轻了经济衰退的程度，使上一次繁荣时期由于收入增加而引起的消费增加不会完全减少。棘轮效应在经济衰退、萧条和复苏时期一直发生作用，直至经济达到繁荣，经济活动超过前一次繁荣时，它的作用才消失。棘轮效应抑制了消费的减少，减轻了经济的衰退程度，起到了自动稳定经济的作用。