动机是由目标和对象所引导、激发和维持个体活动的内部心理过程或内部动力。动机是构成人类大部分行为的基础。
动机的功能：
（1）激发
动机是个体能动性的一个主要方面，它具有发动行为的作用，能推动个体产生某种活动，使个体由静止状态转向活动状态。动机激活力量的大小，是由动机的性质和强度决定的。一般认为，中等强度的动机有利于任务的完成。
（2）指向功能
动机不仅能激发行为，而且能将个体的行为活动指向一定的对象或目标。动机不一样，个体活动的方向和所追求的目标是不一样的。
（3）动机维持和调节功能
动机具有维持功能，它体现在行为的坚持性。当动机激发个体的某种活动后，这种活动的强度和持续时间，同样要受到动机的调节和支持。动机和这种作用是由个体的活动与其所预期的目标的一致程度决定的。