【正确答案】周作人的散文大体以大革命失败为思想分界，分为前期散文和后期散文。“五四”时期，中国思想文化界的主潮是以个性主义反对蒙昧的封建主义。这时的周作人是以个人主义的人间本位主义反对封建专制思想。这在他前期散文中，特别是杂感中得到了充分的表现。他针砭时弊，批判复古，反对军阀，提倡妇女解放和恋爱自由，提倡人格独立和儿童本位，嘲笑“国粹”，指斥民族劣根性等，与这些内容相应，其风格基本倾向是“浮躁凌厉”的。
   大革命失败后，政治风云变幻，阶级斗争加剧，民族“救亡”主题被提到十分突出的地位。这时周作人还是一味沉浸在个人主义的小天地里，而不是像鲁迅那样，把个性解放与民族解放结合起来，所以他势必会从社会历史运动的主潮中游离出来，势必造成民族意识淡化，群众意识淡化，从而形成其《闭户读书论》所谓“苟全性命于乱世是第一要紧”的极端个人主义哲学。当抗日烽火燃及自身，个人身家性命受到威胁时，他竞以沉重的代价做出了背叛性的选择，沦为民族罪人；这时期的散文，即他后期的散文，从内容上看，主要是闲适性散文，有这样几个特点：一是回避政治；二是注重自我；三是闲谈草木虫鱼，提倡闲适幽默。与这些内容一致，其风格基本倾向则是平和冲淡的。
   诚如钱杏邨《(现代十六家小品)序》所说：“周作人的小品文，在给予读者影响方面，前期的是远不如后期的广大。”总的说，周作人的散文大致可以分为两类：一类是正经文章，一类是闲适文章。前期以正经文章为主，后期以闲适文章为主。前期的散文，其思想意义与社会作用显然更加积极；然而，后期散文却真正显示了周作人的创作个性和美学特征，并形成他对中国现代散文艺术的独特贡献。