【正确答案】距今约4亿年的志留纪末期，地面的自然条件发生了重大变化。那些生活于海滨或浅海潮汐带的某种藻类的后裔，在陆地上升、水面下降的条件下，生存受到威胁。原来漂浮于水体中的植物体由于失去水环境而相互挤压在一起，其中一些植物体由于顶部上翘比平塌在地上的部位受到充分的阳光照射和通畅的气体交换，由此得到了茂盛的生长；然而这些上翘的部位又受到干旱的威胁，养料的摄取也不如在水体中容易。具有上翘部位的植物体要解决水分和养料的供应，必须有一个适应和变异的过程，从而导致中柱的形成。
   最早的中柱见于苏格兰早泥盆世末期地层中的裸蕨——莱尼蕨，它被认为是最早出现的陆生植物的原始代表类型。莱尼蕨是一种结构非常简单的小型草本植物，没有真正的根、茎、叶的分化，但是已有了平卧的根状茎和直立的气生茎的分化。根状茎上有单细胞的假根，气生茎单生或二歧分枝，表面有角质层或稀疏的气孔可以调节水分的蒸腾。茎内具中柱，中央没有髓部，木质部由环纹管胞组成，外面围以一层薄壁细胞组成的韧皮部，这是最原始的中柱类型(原生中柱)。有了中柱就有利于水和养料的吸收和运输，同时也加强了植物体的支持作用。孢子囊大都生在枝顶(举在空中)，孢子具有坚韧的外壁，有利于孢子在干燥的空气中散播并得到保护。
   所有这些特征都表明，中柱的出现使植物体摆脱了水生环境的限制，初步具有了适应多变的陆生环境的条件，生机勃勃的植物界几十亿年的生存领域开始由水中扩大到陆地，植物界的演化进入了一个和以前历史完全不同的新阶段，这是一个巨大的飞跃，是植物发展史上一个重要的里程碑。