光武帝刘秀，汉高祖九世孙。东汉王朝创建者。公元25—57年在位。统治期 间，社会生产发展，专制主义中央集权得到加强，史称“光武中兴”。

(一)采取休养生息政策，减免赋税、徭役，裁省吏员；多次下诏释放及禁止残害 奴婢，使大批奴婢免为庶民；提倡兴修水利，发展农业生产，实行度田，检核垦田和户 口，旋因遭到强烈反抗而失败。

(二)加强中央集权，削弱三公职权，全国政务皆通过尚书台而总揽于皇帝；“退 功臣进文吏”，妥善安置功臣，赐其高爵厚禄而不使干预政事，禁止外戚、宦官干政； 裁并四百余县，取消内郡地方兵，裁撤郡都尉，削弱地方兵权，扩大中央直接统辖的 军队。

(三)有论者指出光武帝刘秀在儒学发展中的重大作用。光武帝对儒学的倡导 和对儒学事业的发展的作用，归纳为四点：(1)儒学成为糅合各种思想综为一体的官 学体系。(2)儒学教育在东汉时期不论官学或私学都有极大发展。(3)儒学的伦理 道德观念社会标准化。(4)由于东汉光武、明、章诸帝的重视和倡导文教，使东汉一 朝文化在全国各地得到普遍发展，缩小了各地区文明水平的差异，有利于汉文明向 四周的传播。