【正确答案】先占(亦称占领)是一个国家有意识地取得当时不在任何其他国家主权之下的土地的主权的一种占取行为。15、16世纪，国际法确认单纯的发现可以获得被发现土地的完整主权。但是，到了18、19世纪，发现所具有的法律效果产生变化，单纯的发现仅赋予当事国以初步的权利，即在对被发现的土地加以有效占领所需要的合理期间内，这种权利“有暂时阻止另一国加以占领的作用”。发现的国家如果未在合理期间内对被发现土地加以有效占有则仍不能取得领土主权。因此，国际法要求先占的完成必须是实现有效占领。
   所谓有效占领是指，国家应对无主地适当地行使或表现其主权，通过立法、司法或行政管理行为对无主地实行有效的占领或控制。有效占领的两个基本事实是：(1)占有，即以国家名义宣布占有该土地，把它置于自己主权之下；(2)行政管理，即设立行政组织，维持先占土地的公共秩序。但这种占有达到何种程度才为有效则是相对的，特别是对无人居住的土地，并不一定要求实际适用土地或移民，只要先占国通过宣告确立统治权即可。