政治权利是指在特定的经济社会关系及其体现的利益关系基础上，由政治权力确认和保障的社会成员和社会群体的主张其共同利益的法定资格。 政治权利的内容是对于共同利益的主张， 形式是社会成员和社会群体在社会政治生活中的法定资格， 行为上表现为政治权利法定范围内的自主性。 在现实政治生活中， 它体现为个人政治权利和集体政治权利。 政治权利对于社会政治生活的意义和作用， 主要包括：
（1） 有利于维护、 实现和发展政治权力主体的利益
①政治权利总是体现着这种权力主体的意志和要求。 在阶级社会中， 它反映着统治阶级的意志和要求， 因而最大限度地为维护和实现统治阶级的利益提供政治可能。
②政治权利又是政治权利主体参与政治生活， 维护和实现共同利益的资格。 政治权利又为社会成员主张和实现共同利益提供了政治可能。
a． 为确定政治权力主体的利益即共同利益及其实现创造了条件， 在阶级社会中， 它为正确和准确确定统治阶级的利益及其实现创造了条件。
b． 它为维护政治权力主体的利益即共同利益提供了保证， 在社会政治生活中， 社会成员的政治权利及其实现， 是监督政治权力的运行， 防止和反对政治腐败的重要保证。
c． 政治权利是政治权力主体利益即共同利益发展的重要前提， 社会成员政治权利及其实现， 成为政治权力主体利益发展的强大推进力量。
（2） 有利于政治生活的正常进行
①由于政治权利具有规范性的特点， 它以法定的形式规定着政治权力执掌者和社会政治成员政治活动准则， 因而有利于保障政治生活按照政治权力主体的利益和意志有序地进行。
②由于政治权利本身含有特定社会历史条件下特定的“公平”和“正义”的色彩， 因而政治权利对于社会成员来说具有政治公平和正义的象征或实际意义， 这就使得政治权利的规定有利于化解社会成员之间的政治矛盾， 进而保证社会政治的稳定。
③由于政治权利是社会成员和社会群体主张和实现共同利益的法定资格， 在政治权利实现过程中， 社会成员的共同利益和不同利益可以得到平衡。
（3） 有利于社会成员政治积极性的发挥
①政治权利是其拥有者的法定政治自由， 因此， 政治权利分配着社会成员的法定政治自由。 同时， 政治权利又是其拥有者主张并且享有社会共同利益的政治资格， 因此， 政治权利分配着社会共同利益。
②为了主张自己认定的公共利益和谋求享有这些利益， 政治权利的拥有者必然要在权利的法定范围之内进行积极的政治活动， 因此， 政治权利的确定会为社会成员进行政治活动提供有效的空间和积极的条件。
（4） 有利于社会政治的建设和发展
①政治权利的明确规定和有效实现， 意味着社会政治权利的政治义务的明确规定和有效实现， 从而有助于推动社会政治向着制度化、 法治化、责任化的方向发展。
②政治权利的规定和实现， 还意味着社会成员实现其利益的可能。 在当代， 资本主义社会的政治权利可以被无产阶级和劳动人民用来进行政治斗争， 谋求自己的利益， 从而推动社会向前发展。 社会主义社会人民的政治权利则使得广大人民有可能通过政治生活实现共同利益和不同的利益要求， 从而推动社会主义社会向前发展。