【正确答案】变量是指研究工作中所遇到的各种因素，如体重、身高、血压、脉搏等。世界上任何事物和个体不会是绝对相同的，只是差异有大有小不同，所以变异是普遍存在的，也是生物的特性。变量是可以观察到或测量出来的，研究工作中所遇到的各种因素都是一些变量，如体重等，大都是可以观察到或测量的因素。在研究中变量可分为自变量、依变量和外变量等。(1)自变量。指能够影响研究目的的主要因素，自变量不受结果的影响，却可导致结果的产生或影响结果。(2)依变量。指科研目的，它随自变量改变的影响而改变，也可受其他因素的影响。在研究中依变量正是我们想要观察的结果或反应。(3)外变量。指某些能干扰研究结果的因素，在研究设计中尽量排除。设立对照组能达到排除外变量的作用。总的来说，自变量是研究问题的“因”，而依变量是“果”，大多数科研都可事先确认研究变量，再通过讲究结果来解释变量同因果关系。例如在体重与血压的关系的研究题目中，我们可以看出体重是本研究的自变量、血压为依变量，而外变量较多，如研究对象的年龄、性别、情绪及选用的血压计等等。因此研究体重和血压的因果关系时会有不少外变量干扰因素。如研究对象的年龄与血压有关，年老者易比年幼者的血压偏高；情绪紧张时血压也会增高；不同血压计或不同人测量血压结果都会有误差存在等。故在设计中应注意排除这些外变量因素的干扰。设对照组可使外变量因素能均衡分布在对照组和试验组内，这样便可突出主要研究变量体重和血压的关系。