（1） 图9是一张标准的一种可变生产要素的生产函数的产量曲线图， 它反映了总产量、 平均产量和边际产量的变动趋势及其相互关系。
短期边际产量曲线的基本特征是： 由边际报酬递减规律决定的劳动的边际产量MP_L 曲线先是上升的， 并在B′点达到最高点， 然后再下降。 从以下三个方面来分析总产量、 平均产量和边际产量之间的相互关系。
①关于边际产量和总产量之间的关系
根据边际产量的定义公式： MP_L ＝dTP_L （L， K(＿)） /dL， 可以推知， 过TP_L曲线任何一点的切线的斜率就是相应的MP L 值。 例如， 在图9中， 当劳动投入量为L₁时， 过TP_L 曲线上A点的切线的斜率， 就是相应的MP_L 值， 它等于A′L₁ 的高度。正是由于每一个劳动投入量上的边际产量MP_L 值就是相应的总产量TP_L 曲线的斜率， 所以， 在图中MP_L 曲线和TP_L 曲线之间存在着这样的对应关系： 在劳动投入量小于L₄ 的区域， MP_L 均为正值， 则相应的TP_L 曲线的斜率为正， 即TP_L 曲线是上升的； 在劳动投入量大于L₄的区域， MP_L 均为负值， 则相应的TP_L 曲线的斜率为负， 即TP_L 曲线是下降的， 当劳动投入量恰好为L₄ 时， MP_L 为零值， 则相应的TP_L 曲线的斜率为零， 即TP_L 曲线达极大值点。 也就是说， MP_L 曲线的零值点D′和TP_L曲线的最大值点D是相互对应的。 以上这种关系可以简单地表述为： 只要边际产量是正的， 总产量总是增加的； 只要边际产量是负的， 总产量总是减少的； 当边际产量为零时，总产量达最大值。
进一步地， 由于在边际报酬递减规律作用下的边际产量MP_L 曲线先上升， 在B′点达到最大值， 然后再下降， 所以， 相应的总产量TP_L 曲线的斜率先是递增的， 在B点达到拐点， 然后再是递减的。 也就是说， MP L 曲线的最大值点B′和TP_L 曲线的拐点B是相互对应的。
②关于平均产量和总产量之间的关系
根据平均产量的定义公式： AP_L ＝TP_L （L， K(＿)） /L， 可以推知， 连结TP_L曲线上任何一点和坐标原点的线段的斜率， 就是相应的AP_L 值。 例如， 在图9中， 当劳动投入量为L₁ 时， 连结TP_L 曲线上A点和坐标原点的线段OA的斜率， 即AL₁ /OL₁就是相应的AP_L 值， 它等于A″L₁ 的高度。正是由于这种关系， 所以， 在图9中当AP_L 曲线在C′点达到最大值时， TP_L 曲线必然有一条从原点出发的最陡的切线， 其切点为C点。
③关于边际产量和平均产量之间的关系
在图9中， 可以看到MP_L 曲线和AP_L曲线之间存在着这样的关系： 两条曲线相交于AP_L 曲线的最高点C′。 在C′点以前， MP_L曲线高于AP_L 曲线， MP_L 曲线将AP_L 曲线拉上； 在C′点以后， MP_L曲线低于AP_L 曲线， MP_L 曲线将AP_L 曲线拉下。 不管是上升还是下降， MP_L 曲线的变动都快于AP_L 曲线的变动。
因为， 就任何一对边际量和平均量而言， 只要边际量大于平均量， 边际量就把平均量拉上； 只要边际量小于平均量， 边际量就把平均量拉下。 因此， 就平均产量AP_L 和边际产量MP_L 来说， 当MP_L ＞AP_L 时， AP_L 曲线是上升的； 当MP_L ＜AP_L 时，AP_L 曲线是下降的。 又由于边际报酬递减规律作用下的MP_L 曲线是先升后降的， 所以， 当MP_L 曲线和AP_L 曲线相交时， AP_L 曲线必达最大值。
此外， 由于在可变要素劳动投入量的变化过程中， 边际产量的变动相对平均产量的变动而言要更敏感一些， 所以， 不管是增加还是减少， 边际产量的变动都快于平均产量的变动。
（2） 生产的三个阶段是在假定生产技术水平和其他要素投入量不变， 只有劳动投入可变的条件下， 以劳动投入多少来划分的生产不同阶段。
具体而言， 生产的三个阶段是根据总产量曲线、 平均产量曲线和边际产量曲线的形状及其相互之间的关系来划分的。 如图9所示： 第Ⅰ 阶段， 平均产量递增阶段，即平均产量从0增加到平均产量最高的阶段， 这一阶段是从原点到AP、 MP曲线的交点， 即劳动投入量由0到L₃ 的区间； 第Ⅱ 阶段， 平均产量的递减阶段， 边际产量仍然大于0， 所以总产量仍然是递增的， 直到总的产量达到最高点。 这一阶段是从AP、MP两曲线的交点到MP曲线与横轴的交点， 即劳动投入量由L₃ 到L₄ 的区间； 第Ⅲ阶段， 边际产量为负， 总的产量也是递减的， 这一阶段是MP曲线和横轴的交点以后的阶段， 即劳动投入量L₄ 以后的区间。
任何理性的生产者既不会将生产停留在第Ⅰ 阶段， 也不会将生产扩张到第Ⅲ阶段， 所以， 生产只能在第Ⅱ 阶段进行。 在生产的第Ⅱ 阶段， 生产者可以得到由第Ⅰ 阶段增加可变要素投入所带来的全部好处， 又可以避免将可变要素投入增加到第Ⅲ阶段而带来的不利影响。 因此， 第Ⅱ 阶段是生产者进行短期生产的决策区间。