伸缩缝是指为防止建筑构件因温度变化、热胀冷缩使房屋出现裂缝或破坏，在沿建筑物长度方向相隔一定距离预留垂直缝隙。这种因温度变化而设置的缝叫作温度缝或伸缩缝。建筑物的基础处于常温状态，不受温度变化的影响，因此基础不必断开、留缝。