下腹疼痛是痛经的主要症状。疼痛最早出现于经前12小时，月经第一天最剧烈，常呈阵发性痉挛性疼痛，多于2～3天后缓解。原发性痛经常见于青少年期，多在月经初潮的1～2年内发病。该病妇科检查时无异常发现。