新闻报道的消息源又称新闻出处，是指一则新闻中所涉及的事实和观点材料的出处，它表明事实、观点 和背景材料从何而来、由谁提供，是狭义的新闻来源。新闻报道中消息源的使用原则主要有以下四个方面：
（1）诚实原则
在提供消息来源时绝不应误导读者，不能把消息来源公开说的事情作为背景性的东西来引用，也不能在只有 一个消息来源的时候，却以多个消息来源的形式来引用。
（2）透明原则
消息来源应尽可能详细而明确。报道者应当努力跟消息来源协商，使其同意对其做十分准确的描述，包括消 息来源的姓名、年龄、头衔、所在公司或组织的名称以及家乡等等，并解释为什么他或她是可信的。同时，新闻 报道应当最大可能限度向读者披露信息的消息来源，以使读者相信我们匿名消息来源的可靠性。
（3）多源核实原则
正常情况下，新闻报道应寻求不止一个消息来源，以便信息能被其他消息来源证实或详述。只有在很少情况 下，也就是当资料来源于一个权威人物，而他提供的信息极为详细以至其准确性毫无疑问时，一个消息来源才是 足够的。
（4）匿名消息源使用条件
①来源可靠，信息准确而重要。当匿名消息来源提供的信息对报道至关重要，消息来源可靠并处于拥有准确 信息的位置，可以用于新闻报道。
②非观点性、推测性、攻击性言论。决不能允许消息来源以匿名为掩护，作出某些断言、有争议的声明或漫 骂式的抨击。记者在报道中如果就冲突中他方发生的事情引用一方的匿名消息来源，只能用来获得事实而不是观 点。如果一个消息来源想对个人、机构、公司或国家进行漫骂式的抨击，他或她必须公开表示意见。
③其他方式无法获得的信息。只有其他消息源无法获得同样的信息时，才能够考虑使用匿名消息源。当使用 实名消息来源容易得到同样的信息时，就不应使用匿名消息来源。