(1)潜水是埋藏在地表下第一个稳定隔水层上具有自由表面的重力水。这个自由表面就是潜水面。绝大多数潜水以降水和地表水为主要补给来源。潜水具有明显的纬度地带性和垂直地带性特征。潜水的补给区和分布区是一致的。
(2)承压水是充满于两个隔水层之间的重力水，其最重要的特性是具有较大的水压力。承压水的形成与地质构造有很大关系。承压水的补给区与分布区是不一致的。
(3)上层滞水是存在于包气带中局部隔水层上的重力水。包气带是指潜水面上部岩石的大部分空隙为空气所充满的部分。由于主要靠降水和地表水补给，因而，上层滞水的水量有明显的季节变化。上层滞水的补给区和分布区是一致的。