摘要
对英特尔与AMD来说，2004年注定是多事之秋，双方都面临着重要的转折关口；AMD凭借Athlon 64/Opteron处理器成功创建桌面64位计算的标准，产品尚未开始大量上市便迎来无数叫好声！针对服务器市场的Opteron表现尤为出众，它不仅赢得IBM、SUN、HP三大服务器制造商的积极支持，甚至被广泛用于构建超级计算机——统计表明，Opteron在不到1年时间内的销量已超过英特尔Itanium系列历史销量总和，是见其势头之强！针对桌面PC的Athlon 64/FX在32环境下也已体现出压倒性的强劲效能。这让人们对其64位模式下的真实表现期待甚高！更重要的是，AMD64架构获得了业界的广泛欢迎，微软件为其开发的64位Windows XP系统也已进入尾声……在未来的一年，AMD将继续深化自己在产品方面先声夺人的优势，进一步完善64位产品线并积极开发新品，同时努力降低芯片制造成本、推进量产工作，意图让Athlon 64系列在年内成为市场主流。英特尔早在1999年就开始64位之旅，不过，64位的Itanium处理器被定位在高端服务器市场，竞争对于锁定IBM Power系列、SUN Ultra Sparc系列之类的64位RISC产品。为了获得领先的硬件效能，Itanium采取不兼64位Itanium只针对商端服务器，桌面PC和企业服务器市场则由IA-32架构的32位X86处理器担当——这一幕直到2003年底都没有改变，英特尔打算以精心设计的Prescott核心同Athlon 64位系列对抗，该核心基于改良型NetBurst架构，将缓存容量提高一倍，采用90纳米应变硅的先进制造工艺……可惜，Prescott并未如人们预期表现出高效能，而功耗却超过了百瓦级别，令英特尔的支持者们大失所望，而外界对这款高频低效高热的产品也没有任何兴趣！面对现实的威胁，英特尔不得不启用暗地进行的64位桌面计划：IA-32e扩展架构，于是，英特尔与对手在架构上又处于同一起跑线。
